こんにちは、坂本澄子です。

秋も深まってきましたね。

空が澄んで、東京でも星がよく見えます。

先日人生の節目の誕生日を迎えました。

この赤いちゃんちゃんこならぬ赤いTシャツは、読者の方からプレゼントしていただいたもの。

人生の第二ラウンド、新たな気持ちで頑張りますので、これからもよろしくお願い致します！

　

さて、私の前職時代の話が聞きたいと、何人かの方からリクエストをいただきました。

2002年に東京に転勤になった頃のお話をしたいと思います。

そこでまずは「今月の一枚」。

これからもっと寒くなり空気がキーンと冷える季節を描いた『星凍る夜』です。

厳寒に立つ一本の木の構図が好きでこれまでも何点か描きましたが、これが初代。

パステルで描いているので、キーンというよりは、少し暖かみが感じられますかね。

前職時代に10年間英会話の指導を受けていたアメリカ人女性サンドラが、2013年にご主人のリタイアメントに伴い帰国された際に記念に贈ったものです。

ご主人が外資系企業のトップだったこともあり、英会話レッスンの域をこえて、欧米人を相手にどう話すか、服装、立ち居振る舞いまでアドバイスしてもらい、私もサンドラのことを母のように慕っていました。

英語をやらざるを得ない環境に置かれたのは、大阪から東京に転勤になり、アジアパシフィック(AP)本社勤務になった時のこと。

オフィスは６、７割が外国人で、掲示物、メール、資料は英語。ミーティングも日本人以外が一人でもいると英語です。

大阪では英語を使う場面はほとんどなかったため、怒涛の荒海に投げ込まれた感じでした。

とにかく英語に慣れようと、仕事の後サンドラのところに通う日々が始まりました。

彼女に教わったことで一番大きかったのは、わかったふりをしないこと。

多種多様な国籍、価値観、考え方の人が共に暮らす社会では、相手が理解できるまで言葉を尽くすことは当たり前なんですね。

「英語がわからなくてごめんなさいではなく、堂々と質問していいのよ」

会議の時など流れを止めては申し訳ないという気持ちが先に立ち、ついその場をやり過ごしてしまうことが多かったのですが、思い切って「よく理解できなかったので、もう一度お願いできますか」と言えるようになりました。

こうして英語（というよりも外国人と仕事をすることですね）に徐々に慣れてくると、次にぶつかったのが内勤職への戸惑い。

それまで営業職だった私は、お客様に喜んでいただき、結果として売り上げが上がる（売れないと辛い）というある意味わかりやすい仕事だったのですが、自分のやっていることが会社の業績とどうリンクしているのかがわからなくなり、無力感が募るばかりでした。

その答えは、２年間のAP本社勤務が終わって数年後にわかりました。

国内の仕事に戻ると、女性の営業経験者を管理職に登用するグローバルな流れに乗り、会社の中でのポジションが徐々に上がっていきました。

部門責任者になると、アメリカ本社に直接業績報告を行う電話会議の場が毎週のようにあります。

いろいろな立場の人が参加する会議の中で、現状を説明し必要なサポートをもらうには、参加者それぞれのミッションや社内がどう動いているかを理解した上で話をする必要がありました。

そのことを、私はあの２年間で知らず知らずのうちに学んでいたのです。

それは自分への会社の投資だったことに、その時ようやく気がつきました。

その時は辛くてもがいているだけのように思えても、あの経験があったから今の自分がいると、後になって気づかされることはよくあります。

この木の絵を描いたのも、ようやく自分を客観的に見れるようになり、寒さの中に凛と立つ木の姿に自分を重ねたからだと思うようになりました。

木は木蓮だけでなく、クスノキや桜、ミモザなどその時々で姿を変えて私の絵に登場しますので、そんな視点でも作品を見ていただければ嬉しいです。

　

《展示会のご案内》

年内最後の展示会となる「第48回現代童画展」に『受け継がれる生命(いのち)へのまなざし』を出品します。

お近くの方はぜひ会場に足を運んでいただければと思いますので、作品の一部分のみ掲載しますね。

古代から脈々と受け継がれる生命、それを育んだ青い星「地球」への讃歌です。

同時に、地球温暖化などその成り立ちが壊されていくことへの懸念も込められています。

今私たちがしていることはきっと見られている。

そんな思いで「まなざし」としました。

162x130cmの大きな作品、ぜひ現物を見に来てくださいね。

　

「第48回現代童画展」

　会 期：2022年11月10日(木)〜16日(水) 最終日は14:00終了

　会 場：東京都美術館 １階第１〜３展示室

　詳しいご案内はコチラをご覧ください。

　

今月も最後までおつき合いいただき、ありがとうございました。

朝晩冷え込むようになりましたので、お風邪などひかれませんよう気をつけてくださいね。

また、コメント、ご感想もお待ちしています。