こんにちは、坂本澄子です。

まだ６月なのに茹だるような暑さですが、お変わりありませんか？

　

＜アイスランドでのグループ展、少しずつ動き始めています＞

先月のメルマガで、「もしかすると来年、アイスランドでグループ展ができるかも…？」というお話をしましたが、その計画に少し進展がありました！

会場候補は、アイスランドの首都レイキャビクにある非営利ギャラリー「アウス・ムンダー・サルル」。
現在このギャラリーでは、来年の個展・グループ展に出展するアーティストを募集していて、私たちは６人チーム“THE EDGE”として応募を済ませています。

応募は全部で270件あったそうで、選ばれるのは20組前後。会期が1組あたり5〜6週間とのことなので、単純計算でも倍率は約13倍の狭き門！

しかも、現地に1ヶ月以上滞在するのは日本人アーティストにとってはなかなか厳しい条件。物価も日本の2倍だとか…（汗）
そこで私たちは、日本アイスランド協会の35周年行事の一環として、通常の公募とは別枠で会期を10日間に短縮する特別企画ができないか、ご相談を進めているところです。

ちょうど来年は、日本とアイスランドの国交樹立70周年の節目の年でもあり、なんだかいい流れが来ている気がしています（という、根拠のない自信・笑）。

そんな矢先に、驚きのチャンスが！

なんと、アイスランドの現大統領、ハトラ・トーマスドッティル氏が来日されることになり、大使館を通じてアプローチしたところ、直接お会いする機会をいただくことができたのです。

大統領はアートにとても理解が深く、私たち“THE EDGE”のパンフレットにもじっくり目を通してくださり、
「ギャラリーのオーナーを知っているから、私からも言っておくわ」と、心強いお言葉まで…！

冒頭の写真は、そのときのひとコマ。
右に写っているのは、“THE EDGE”の代表・小田康夫さん（現在ワシントンD.C.在住のデジタルアーティスト）です。

ちなみに、アイスランドは1980年に世界で初めて女性大統領を誕生させた国。
現在のトーマスドッティル大統領は2人目の女性大統領で、ジェンダー平等ランキングではなんと16年連続世界1位！（世界経済フォーラム調査）

福祉や教育も含め、これからの日本にとって学ぶべきことがたくさんありそうですね。

アイスランドでのグループ展、どうか実現しますように。
温かく見守っていただけたら嬉しいです。

　

＜猫が運んできた父との思い出＞

先日、ある方からお手紙をいただきました。

メールやLINEが主流のこの時代に、わざわざ手書きで送ってくださることに、まず心がじんわり。
便箋からもその方のあたたかなお人柄が伝わってくるようでした。

ふと裏返してみると、そこにはたくさんの猫のイラストが。
それを見た瞬間、ある猫のことを思い出して、胸がちくんとしました。

私の机の上にも、同じ作家さんの猫の置き物がひとつ、ずっと居てくれています。
実はこれ、以前どこかに旅行したときに、実家の父にお土産で渡したものでした。

父が５年前に亡くなったあと、実家で遺品の整理をしていたときのこと。
父がいつも座っていた座卓の上に、その猫がちょこんと置かれているのを見つけたのです。

「帰ってこない娘のこと、思い出してくれていたのかな」
「もしかして、猫に話しかけたりしていたのかも」
そんなふうに思えて、そっと持ち帰り、今も私の机の上にいます。

たまに、この猫と目が合うような気がすることがあります。
不思議と、心がモヤモヤしているときや、何かに迷っているときに限って。

父とは衝突の多い関係だったけれど、私が絵を描くことにはずっと賛成してくれていました。
いい思い出だって、ちゃんとあったなと思い出させてくれる存在です。

ちなみにこの猫、スウェーデンの作家リサ・ラーソンの作品。
でも、スウェーデンには行ったことがないんです。不思議ですね。
一体いつ、どこで手に入れたんだろう……？いまだに思い出せないままです。

　

＜今月の一枚＞

最近、絵の注文制作のご依頼が少しずつ増えてきていて、本当にありがたく思っています。

ご注文をいただくたびに、いつも背筋が伸びるような気持ちになります。
それは、お話を伺いながら、その方の人生の大切な一場面にそっと触れさせていただいているような感覚になるからです。

「どうしてこの絵を描いてほしいと思われたのですか？」とお尋ねすると、
多くの方がご自身の心の奥にある想いや記憶を、丁寧に話してくださいます。

それは、幼い頃の風景だったり、大切な人への想いだったり。
ときには過去をふり返り、これからの時間を見つめる、そんな静かな旅をご一緒しているように感じることもあります。

今回の作品も、そんなやりとりから生まれた一枚です。

ご依頼主は、海の近くで育ち、学生時代はギターを片手に過ごされた方。

お仕事に追われるうちに、しばらく音楽からも離れていたけれど、今、自由な時間ができたからこそ、もう一度「好きなことを思いきりやってみたい」と思われたそうです。

そんな想いを込めて、いつか行ってみたい場所――ブラジル・イパネマ海岸の、あの青い空と海をイメージして描きました。

「この絵を見ていると、いろんなことがしたくなるし、いろんな場所に行きたくなる」

そう言っていただけたとき、本当に嬉しくて。

これからの毎日に、心地よい追い風が吹き続けますように――そんな願いを込めて、お届けしました。

　

＜展示会のご案内＞

「日本フランス現代美術世界展」

会期：８月７日(木)〜１７日(日)

会場：国立新美術館

フランスと日本のアーティストたちの美の共演。約500点からなる展示は、毎年見応えがあったと言っていただいています。文化的背景の違いから来る表現の違いを愉しんでください。

私は、フランスの展示会に出展後日本では初のお披露目となる『再興』(サロン・ドートンヌ2024入選）、『心の小宇宙』（３部作、パリ国際サロン2024優秀賞）に加えて、新作の『星と花の降る夜』を出品します。

「現代童画会選抜展」

会期：８月１８日(月)〜２４日(日)

会場：銀座アートホール

私の所属する現代童画会の選抜メンバーによる作品展です。

スケッチブック（アイデア帳）を見ながら、どれを制作するか考え中です。

あ、でも、もう２ヶ月を切ってる（汗）

　

今月も最後までお付き合いくださり、ありがとうございました。

１１月の個展に向けスケッチブック（アイデア帳）のページが増えてきました。

受験生ではないけれど暑い夏を乗り切って良い作品を見ていただけるよう、準備を続けたいと思います。

皆様もお身体に気をつけて楽しい夏をお迎えくださいね。